『世界で2番目に大きい鳥類』エミューについて詳しく解説！特徴、歴史、性格、価格について

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当記事では、エミューについて解説しています。特徴、歴史、性格、価格についてまとめているので、興味のある方は是非最後までご覧ください。

エミューの特徴
エミューの歴史
エミューの性格
エミュー価格
まとめ

エミューの特徴

学名　Dromaius　novaehollandiae

鳥網ヒクイドリ目ヒクイドリ科エミュー属に分類される鳥類

分布（オーストラリア）

体高160～200㎝　体重40～60㎏　寿命20～30年（飼育下では30年以上生きる場合も）

生態　・現存する鳥類の中で2番目に大きいといわれている。

　　　・羽が退化しているので飛べず、二足歩行で移動をする。

　　　・頸から頭部にかけて比較的長い羽毛が生えている。

　　　・雄雌で鳴き声が異なり、雄は「ヴー、グー」と低い鳴き声を出し、雌は「ボン……ボボン」とドラムのような鳴き声を出す。

　　　・視力と聴覚が優れており、遠くにいる敵の存在も感知することができる。

　　　・泳くことができるが、洪水が起こった時や川を渡る時以外、泳ぐことはあまりない。

　　　・足がとても速く、最高時速は約50㎞/hといわれている。

　　　・速く走る時に体を安定させるために、翼を羽ばたかせる場合がある。

　　　・水は基本的に一日一回しか飲まないが、機会があれば大量に摂取する。

　　　・食事の際は小さな石を飲み込んで、植物などの餌を粉砕し消化を助ける。

　　　・12月～1月にかけて繁殖ペアを作り、交配は通常4月～6月の間に行われる。

　　　・求愛期間中、雌は攻撃的になり、雄をめぐって争うことも多い。

　　　・地面のくぼみに草、木の棒、葉、樹皮を使って巣を作る。

　　　・一つの巣に複数のエミューが卵を産むことがある。その数は通常15～25個。

　　　・卵が孵化するまで約8週間かかり、雄が飲まず食わずで抱卵する。

　　　・雑食性で主に昆虫、果実、種子、草を食べる。

エミューがヨーロッパ人によって初めて発見されたのは、1696年にウィレム・デ・ヴラミング率いるオランダの遠征隊が、2年前に行方不明になったリーダーシップ・ファン・ホランド号の生存者を探すために、ニューホランド（現在のオーストラリア）の西海岸を訪れた時だとされている。イギリスによる植民地支配が本格化した1788年より前には既に東海岸でもエミューの生息が確認されるようになっていた。エミューは1789～1790年にかけて出版されたアーサー・フィリップの著者［Voyage to Botany Bay］で「New Holland cassowary」として初めて言及された。この種は後に、アーサーの本の作成に協力したジョン・レイサムによって現在の名前（Dromaius novaehollandiae）に改名されている。1816年に出版されたルイ・ピエール・ヴィエロットの著書［Analyse d'une nouvelle ornithologie élémentaire］ではエミューについて説明する際に、最初は「Dromiceius」という属名が使用され、後の方では「Dromaius」という属名が使用されている。どちらの綴りを使うべきかは現代でも論争になっているが、分類学の慣習では、明らかな誤植でない限り、名前がそのまま残される。オーストラリア政府のものを含む現代の出版物のほとんどが「Dromaius」の方を使用しており、「Dromiceius」は代替スペルとして言及されている。ヨーロッパ人が入植した当時、カンガルー島、タスマニア島、キング島にもエミューの亜種が生息していたが、現代では絶滅してしまったといわれている。1932年には西オーストラリア州キャンピオン地区でエミューが農地を侵食し始め、小麦などの作物を食い荒らし問題となっていた。そこで、オーストラリア軍が派遣され、エミュー戦争が勃発することとなった。この戦争は最終的にエミュー側の勝利と言える結果に終わっている。